 |
■ 海苔（のり）漁（その7）
生海苔が紙状の乾燥海苔になるまで その４
乾燥室に入り、ジックリ２時間乾燥された海苔は・・・
 
乾燥室から、ぱりぱりに乾いて海苔が出てきます。乾燥室に入って、戻ってきたので、“まきす”の下側についていますから、上からは見えません。
右の写真の様に中央の茶色の棒で“まきす”を押したまま動いていきます。すると、“まきす”から海苔が剥がれて落ちるというわけです。
完成品が出てきました。黒くてピカピカ。とてもきれいな海苔です。
この後、三段階のチェックをかけ、キチンとしていない海苔は出荷されません。
 
チェックその１、選別機の登場です。これは、形のチェックをする機械。四角くなかったり、破けているものは、ここではねられます。失敗作は下の箱に溜まっていきます。でも、形が悪いだけで、味は変わらないですよね。
 
チェックその２、またまた違う選別機の登場。これは、キチンと乾燥しているかをチェックします。下の箱に乾燥の不十分な物が出てきます。が、今日は調子がいいみたい。はじいたものはありませんでした。
  
２種類の選別機の審査に合格した海苔はこの集束機（左）という機械に入っていきます。ここで１０枚１束になって最後の機械（右）に進みます。
さあ、完成品が出てきました。１０枚１束が２つ折になって１０束、合計１００枚がひとかたまりになって出てきました。
収穫した海苔を最初のタンクに入れると、ここまで機械がやってくれるんですね。すごいなぁ。
  
最終チェック。漁師さんが目で確認します。一番厳しい審査です。帯をかけて、重さを量って。
１００枚で３２０ｇ以上の海苔が合格だそうです。
合格した厚みのあるいい海苔は、おにぎりにしても最高。おにぎりを作ってすぐ食べるよりも、海苔の香りがご飯と結びつく２時間後ぐらいが一番の食べごろになるそうです。
   
きっちり確認して、箱に詰めて出荷されていきます。
この箱には、１００枚束が３６個で３，６００枚入ります。
今回お邪魔した漁師さんのお宅では、「うちの機械は一番古いんだよ。うちの写真でいいの？」とおっしゃってました。他所の機械では、最後に海苔が帯がかかった状態で出てくるのが主流とか。
また、こちらの機械は海苔を４列にしてすいていきますが、７列ですいていく機械をお持ちの漁師さんもいらっしゃいます。
「本当は、子供達が来た時とかに、見せてあげたいんだけど・・・」とのありがたいお言葉もいただきましたが、見学コース等も準備されていません。物が機械だけに、危険な箇所もあります。他にも衛生面や、温度・湿度管理等、海苔に与える影響も少なくないそうです。
毎年正月に、塩竈市の鹽竈神社で、海苔の品評会が開催されます。宮城県内では、ローカルニュースのトップ扱いで毎年放送されたりしています。この品評会に出品される海苔は、この状態で出品されます。
浦戸の海苔は、こうした品評会でも上位に入ってくる一級品。「味・香り・色・重み」どれをとっても最高です。
|
